“关键是要找到那个恰当的平衡点。”

　　在缺乏确凿信息的情况下，人们往往会倾向于寻找那些可能一直就在我们眼前、也可能根本不在的线索。

　　就本案而言，请记住NBA总裁亚当·萧华上面那句开场白。

　　官方层面，NBA尚未完成对洛杉矶快船涉嫌违规进行薪资空间规避方案的调查。据称，快船曾利用该方案作为薪资补充，确保科怀·伦纳德在2021年和2024年的合同中拿到他应得的所有钱，甚至更多。

　　巴勃罗·托雷在其获奖播客中最新曝出，伦纳德在快船期间似乎有一项不太可能达成的代言协议——这次涉及记分牌制造商达科电子——这似乎只是给那场可能摧毁快船及其超级富豪老板史蒂夫·鲍尔默、并破坏原本应将伦纳德交易至猛龙的那笔交易的大火再添一把柴。

　　但非官方说法呢？

　　据联盟消息源，有一种观点认为，调查已经超越事实收集阶段，相关各方——特别是快船和NBPA（正在监控局势，看伦纳德是否会受到任何后果）——正在悄悄努力解决整个问题。萧华在7月14日最后一次公开谈论此事时也暗示了这一点。

　　最可能的结果是什么？

　　通过协商达成和解，NBA得以执行其规则的一些版本，鲍尔默能保住面子，而伦纳德可以为猛龙效力。

　　无论托雷的最新发现对NBA的调查是否是新的信息——据《The Athletic》上月报道，第二项未履行的代言协议已经是调查的一部分——整体感觉是，这不会影响调查的下一阶段，即决定联盟将如何处理已收集到的信息。

　　当被Sportsnet问及调查进展时，一位NBA发言人拒绝置评。NBPA的一位代表也未回应置评请求。

　　随着原定将伦纳德从洛杉矶送到多伦多、换取全明星布兰登·英格拉姆、三年级侧翼格雷迪·迪克和选秀权的交易被猛龙暂停，等待调查结果，这位快船球星一直处于某种悬而未决的状态。

　　但一直以来，有一种低调的信心认为，这笔交易最终会推进，联盟事务能在9月28日训练营开营前恢复正常。

　　请记住，NBA赛程中唯一相对沉寂的月份是八月。不要低估大家集体将事情拖到9月第一周、等所有人都复工后再处理的意愿。

　　即使是上周ESPN一篇报道称，如果NBPA和/或快船对萧华决定的任何处罚提起可能漫长的仲裁程序，调查可能“拖到2027年”，这一消息也被积极解读为，相关各方正在为谈判一个对各方都更可接受——或至少可容忍——的结果设定参数。

　　这对于试图理解伦纳德交易最终是否成行的猛龙球迷来说，始终值得铭记：从快船、猛龙、伦纳德到联盟本身，所有卷入这场闹剧的人都有一个共同利益，那就是尽快翻篇。

　　诚然，这些调查可能耗时。NFL针对汤姆·布雷迪在2015年美联冠军赛中是否使用充气不足的橄榄球的调查，花了近两年才解决。

　　联盟和萧华面临的挑战是，如何在保持其办公室权威和治理能力的同时，不损害一个所有参与者都从集体成功中受益的联盟。

　　这是一条棘手的路，尤其是考虑到鲍尔默至今一直被视为模范老板，而且他拥有约1500亿美元的财富，必要时可以聘请律师。

　　即使没有伦纳德和鲍尔默共同签署的神奇供词，托雷那获得普利策奖的调查也会让萧华极难将整件事一笔勾销。但这并不意味着NBA正在寻找理由，将联盟及其最有权势、最有影响力的老板之一拖入一场旷日持久的法律战。

　　NBA总裁上次谈论此事是在上月拉斯维加斯NBA董事会会议之后。

　　他表示希望调查彻底、全面、公正，同时承认自己有一个联盟要管理，而且调查及其结果都由他发起和终结。

　　“我的理解是，Wachtell（利普顿，代表联盟进行调查的律师事务所）目前正在梳理他们收集的信息，并从中得出结论，”萧华说，“我认为，是的，认为这件事可以在下赛季开始前解决，而且我应该说必须解决，是现实的。”

　　“一方面，当然，归根结底，作为联盟总裁，是我最终聘请了Wachtell。所以，我当然可以让他们停止，我也读过那些报道，有人说，直接告诉他们停止就行了，”萧华补充道，“但独立调查的好处是，他们自己的信誉也处于风险之中。可以想见，我可以指望Wachtell对我说：‘当然，如果你最终说我们必须停止，我们会停止。但在我们的报告中，我们会说，在我们认为自己完全了解情况之前，我们被要求停止。’”

　　“所以，关键就是要找到那个恰当的平衡点。”

　　这听起来像是一个不惜一切代价追求正义的人吗？还是萧华在透露他正试图解决的困境？

　　从猛龙的角度来看，预期仍然是，当一切尘埃落定时，他们将完整地拥有一名七次入选NBA最佳阵容、准备好上场比赛并渴望帮助他们在东部竞争的球员——而自从纽约尼克斯在六月赢得NBA总冠军以来，东部已经变得更强、更深。

　　通过暂停交易，猛龙避免了最终的下行风险：即伦纳德在阵中，他的合同被作废，而他们失去了最初为得到他而送出的资产。

　　同样，另一个常被提及的风险——伦纳德因参与涉嫌薪资规避而面临长期禁赛——几乎肯定不会发生，这一点此前被报道不足或未被报道。

　　据向我指出，薪资规避的处罚是由NBA和NBPA共同协商并写入联盟劳资协议的。协议措辞中没有任何地方规定球员因参与薪资规避可以被禁赛。相反，根据CBA，薪资规避的处罚可以包括球队罚款、直接没收选秀权、作废任何球员合同，以及任何被发现参与此类违规的球队人员将被禁赛最多一年；而球员则可能被要求“交出”其在薪资规避方案中从第三方获得的任何利益。球员禁赛并不在处罚菜单上。

　　那么，如果整件事陷入仲裁，即那个“拖到2027年”的可能性呢？

　　嗯，在仲裁程序进行期间，球员可以继续打球。这不会让伦纳德无法上场。还有一种可能性——甚至可能性很大——任何涉及伦纳德的仲裁都会被NBPA加速处理，以尽快解决，从而有效地将其与鲍尔默和联盟之间可能漫长且冗长的仲裁程序分开（如果真走到那一步的话）。

　　如果伦纳德的合同因其角色而被作废呢？猛龙仍然拥有英格拉姆、迪克以及他们送给快船的所有选秀资产，并且——理论上——有可能以自由球员身份与伦纳德签下一份新合同。

　　NBA究竟打算如何解决整个快船-伦纳德事件，仍悬而未决。但从猛龙的角度来看，最有可能的情况是，2019年总决赛MVP将在揭幕战之夜穿上多伦多球衣。